活性污泥法是廣泛使用的污水處理技術，因此，活性污泥的良好性狀與活性污泥法的高效運行息息相關。活性污泥解體是一種常見的現象。
污泥解體主要征兆有出水水質非常渾濁、透明度下降、污泥破碎、絮體細微化等。可采用量筒進行觀察，污泥絮體在量筒中與上清液沒有清晰可見的界面，就可以判斷污泥已經解體。
污泥解體的直接危害表現在出水無法達標排放。若不采取有效手段進行控制，待活性污泥喪失活性后，曝氣池將失去其凈化功能。
1、污泥解體的原因
(1)有毒物質
進水中有毒物質或有機物含量突然升高很多，使微生物代謝功能受到損害甚至喪失，活性污泥失去凈化活性和絮凝活性。這種情況在工業廢水處理場經常出現，通常是工廠事故廢水排放量過多，使污水處理系統超負荷運行所導致的。
(2)低負荷
處理水量或污水濃度長期偏低而曝氣量仍維持正常值，其結果就會出現過度曝氣，引起污泥的過度自身氧化，菌膠團的絮凝性能下降，最后導致污泥解體。長此以往，還可能會使污泥部分或全部失去活性，在進水有機負荷再提高時失去凈化功能，使出水水質急劇惡化。
(3)高負荷
過高的碳源進入系統，在高基質下，細菌吸附的碳源代謝不了，并在細菌表面分泌出親水性多糖，很難沉淀壓縮，細菌又處于對數期，這時候細菌具有*的活性，導致菌膠團解體。
(4)CN比失調
當氮嚴重缺乏時，也有可能產生膨脹現象。因為若缺氮，微生物便由于工作不能充分利用碳源合成細胞物質，過量的碳源將被轉化為多糖類胞外貯存物。污泥很難沉淀壓縮，發生解體現象。
(5)過量曝氣
過量曝氣會頻繁地剪切作用導致活性污泥發生解體，加上過量曝氣會導致污泥自身氧化加劇，多方面原因導致污泥解體。
(6)污泥老化
污泥老化是因泥齡過長導致的，在長期不排泥或者排泥較少的系統，污泥成分發生變化，活性成分減少，無機物含量增加，導致污泥解體的現象。
(7)溫度
溫度能夠影響微生物的活性，因此溫度是影響細菌的重要條件。溫度過低，營養物質的運輸就會受到阻礙，微生物因得不到營養物質，新陳代謝的速度就會大大降低，導致大量粘性較高的糖類物質聚集在一起，使污泥解體;溫度過高，細菌難以承受高溫，就會大量死亡。
(8)絲狀菌膨脹解體
正常的活性污泥結構較稠密，菌膠團生長良好，顯微鏡下觀察到菌膠團外緣整齊清晰，并可發現有纖毛類原生動物，請關注環保小蜜蜂污泥呈礬花狀，絮凝、沉降和濃縮性能良好，污泥體積指數(SVI)在100左右，對正常的活性污泥來說，它們兩者之間有一個適當的比例關系，如果絲狀菌生長繁殖過多，菌膠團的生長繁殖將受到抑制，好多絲狀菌伸出污泥表面之外，使得絮狀體松散發生解體。